En astronomía, un satélite es un objeto que orbita (da vueltas) alrededor de un planeta. Hay centenares de satélites naturales, o lunas, en nuestro sistema solar, pero, desde 1957, también se han lanzado al espacio miles de satélites artificiales (fabricados por el hombre). Estos tienen usos muy diversos, como captar imágenes del Sol, la Tierra y otros planetas, o explorar el espacio para estudiar los agujeros negros, y las estrellas y galaxias remotas. También están los satélites de comunicaciones, los satélites meteorológicos y la Estación Espacial Internacional.
El primer satélite artificial, el Sputnik 1, se lanzó en 1957. Era muy simple: una bola de aluminio del tamaño de un balón de playa equipada con cuatro largas antenas e impulsada por baterías. En su interior había transmisores de radio que enviaban un inconfundible pitido intermitente que podía detectarse en todo el mundo. El lanzamiento de este pequeño y sencillo satélite marcó el inicio de la era espacial.
Los satélites modernos son mucho más complejos. La mayoría de ellos están diseñados de modo que resulten tan resistentes y ligeros como sea posible. Se construyen a partir de un mismo modelo básico. Una plataforma, denominada bus, contiene los sistemas principales, como las baterías, el ordenador y los propulsores. En el bus se fijan antenas, paneles solares e instrumentos de carga útil (como cámaras, telescopios y equipos de comunicación).
Los satélites deben contar con energía propia. Para ello se suelen utilizar grandes paneles solares (alas) recubiertos de células solares sensibles a la luz. Los paneles tienen varios metros de longitud y, normalmente, es necesario plegarlos en el lanzamiento. Las células solares suministran varios kilovatios de potencia, aunque pierden eficacia con el paso del tiempo. La mayoría de los paneles se pueden girar para que capten la máxima cantidad de luz solar posible. Cuando el satélite pasa a una zona de sombra, recibe energía de baterías recargables.
El lado del satélite enfrentado al Sol alcanza temperaturas muy elevadas, en tanto que el lado en sombra se enfría mucho. Esto es un problema, ya que la mayor parte de los equipos de los satélites es sensible a las temperaturas extremas. Para proteger los instrumentos se utilizan capas que parecen de papel de aluminio y conservan el calor, y se añaden radiadores para reducir el calor de los equipos eléctricos.
Fuente: Los satélites
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3 de octubre de 2017 17:08 Actualizado el 1 de septiembre de 2020 LA NACION
A 60 años del lanzamiento del Sputnik: tres datos curiosos sobre el primer satélite artificial. Fue lanzado el 4 de octubre de 1957; dio inicio a la “carrera espacial” entre Estados Unidos y la Unión Soviética
El Sputnik 1 fue lanzado exitosamente por la Unión Soviética el 4 de octubre de 1957, en el Cosmódromo de Baikonur, Kazajistán. Hoy se cumplen 60 años. Fue el primer satélite artificial de la humanidad, y dio inicio a la denominada “carrera espacial” entre Estados Unidos y la URSS. A continuación, tres datos curiosos sobre el Sputnik 1:
· Forzó la creación de la NASA. El éxito del Sputnik 1 tomó a Estados Unidos por sorpresa y forzó la creación de la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA). Así lo atestigua la propia NASA en un documento a propósito de los 50 años del lanzamiento del Sputnik 1, titulado “Sputnik y el amanecer de la era espacial”. Según el libro “The Right Stuff”, del periodista estadounidense Tom Wolfe, que describe los orígenes de la era espacial en EE.UU., el lanzamiento del Sputnik fue un duro golpe para el país. Con el lanzamiento del Sputnik, los estadounidenses confirmaban que los soviéticos tenían la capacidad balística para lanzar misiles nucleares desde Europa hacia Estados Unidos. Por otro lado, el Sputnik también empujó la creación de ARPA (Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada) en febrero de 1958. En el marco de ARPA nació Arpanet, la Red de ARPA, predecesora de Internet.
· El satélite era del tamaño de una pelota inflable de playa. La intención inicial de la Unión Soviética era que su primer satélite artificial sea relativamente grande, para poder llevar varios instrumentos científicos de medición. El plan original era lanzar el llamado “Objeto D”, un satélite que pesaba 1400 kilos. Pero el desarrollo de ese satélite se demoraba, y las autoridades soviéticas temían que Estados Unidos lanzara su propio satélite. Así decidieron lanzar primero un satélite más simple y más liviano. Entonces nació el Sputnik 1, que no llevaba ningún elemento de medición científico. El Sputnik 1 pesó 83 kilos y midió 58 centímetros de diámetro, una longitud similar a la de una pelota playera. Tardó 98 minutos en orbitar la Tierra. El “Objeto D” fue lanzado meses más tarde, en mayo de 1958, bajo el nombre de Sputnik 2. Llevó a la famosa perra Laika, el primer animal en orbitar la Tierra.
· Inspiró la creación del término “beatnik”. El lanzamiento del satélite generó un gran impacto cultural y proliferaron los neologismos con el sufijo “nik” en Estados Unidos. El más famoso de ellos fue el término “beatnik”, creado por el periodista Herb Caen en 1958. Caen le agregó el sufijo “nik” al término “beat”, acuñado por el escritor Jack Kerouac para describir al grupo de amigos que participaban de la bohemia intelectual de finales de la década del 40 y principios de la década del 50. El neologismo “beatnik” sirvió para describir de manera estereotipada a los beats. El término fue rechazado por referentes de la llamada generación beat, como el poeta Allen Ginsberg y el propio Kerouac.
En este archivo, foto tomada el miércoles 13 de septiembre de 2017, el cohete Soyuz-FG con la nave espacial Soyuz MS-06 que transporta un nuevo tripulante a la Estación Espacial InternacionalDmitri Lovetsky - AP
¿Para qué sirvió el Sputnik?
Además de dar inicio a la carrera espacial, el satélite, que orbitó la Tierra a una distancia de entre 938 km en su apogeo y 214 km, en su perigeo, se usó para obtener información sobre la densidad de las capas altas de la atmósfera y la propagación de ondas de radio en la ionosfera. En enero de 1958, tres meses después de que se agotaran sus baterías, el Sputnik 1 entró en la atmósfera y se desintegró.
ACTIVIDAD:
1. Ver el video ¿Cómo funcionan los satélites?
2. Luego contesta dependiendo las preguntas del video ¿Por qué estos satélites están en órbitas totalmente diferentes? ¿Cómo realiza un satélite todas sus funciones? Y, ¿cuáles son los componentes dentro de ellos, que les ayudan a cumplir con todas sus tareas asignadas?